El sistema de salud argentino enfrenta restricciones estructurales para producir y distribuir salud entre la población. En este contexto de retos postergados y nuevos desafíos, el rendimiento de los recursos asignados al cuidado de la salud es ciertamente bajo. Otros países que presentan similar ingreso per cápita e invierten un porcentaje menor de su ingreso nacional en este rubro obtienen, sin embargo, mejores resultados sanitarios.Este documento analiza tres tendencias históricas que obstaculizan la posibilidad de ofrecer respuestas adecuadas a las necesidades sanitarias de la población: la fragmentación institucional; las inequidades en la cobertura y en la financiación de la salud; y los cambios en el perfil epidemiológico de la población argentina.A partir de este análisis, el documento señala los principales dilemas que presenta el sistema sanitario actual y que deberá abordar el gobierno nacional. Para ello, describe brevemente la cobertura, organización y financiamiento del sistema, detalla la evolución del perfil epidemiológico de la población y expone algunos desafíos y alternativas centrales con el propósito de identificar las principales necesidades y problemas sanitarios.