En la Argentina, el sistema público de salud se encuentra profundamente descentralizado y organizado fundamentalmente desde el nivel provincial, a excepción de los fondos y programas especiales a cargo del gobierno nacional. Las autoridades de cada distrito establecen las prioridades de salud y gerencian sus propias redes de prestadores financiados. Si bien tienen como objetivo brindar atención universal a toda la población, en la práctica se constituyen en prestadores de última instancia de la población sin cobertura formal de la seguridad social y que carecen de recursos para acceder a una cobertura privada (prepaga).